しばらく前、仕事仲間の友人に誘われて
Facebookに登録しました。
mixiのインターナショナル版ともいうべきもので
小わざの効いたユニークなサービスが充実しているSNSです。

Facebookにもmixiのようなコミュニティーグループがあり、
以前住んでいたニューヨーク関連を調べていたら、
なんと、私が写真の勉強で留学時に住んでいた場所
「Parkside Evangeline Residence」のグループがありました。
とてもなつかしくて、グループに参加したのですが、
思い出いっぱいのレジデンスが今年の３月に閉鎖になっていた
ことを知り、月日の流れを感じました。

今後、建物はコンドミニアムに変わるそうです。
この建物がある場所はもともと、Gramercy Parkという公園を囲んで
高級アパートが並ぶ地区なのですが、
Parkside Evangeline Residenceだけが例外で、
私のような留学生や１人暮らしの老人がリーズナブルな家賃で住める
女性専用のレジデンスだったのでした。
閉鎖にあたってこの場所から出された人々、特にお年寄りが
その後どうなったのか、気になるところではあります。

このレジデンスは1961年にオープンしたようです。
女性専用だったせいかセキュリティーもしっかりしていて、
20thパークアベニューというダウンタウンの便利な位置にありつつ
夜遊びした帰りに夜中でも徒歩で帰って来られる
安全な地区ということで、とても暮らしやすい場所でした。

当時を振り返ると、ここから学校に通学し、クラスのない日は
カメラを持ってほぼ毎日撮影に出かけ、学校の暗室を借りてフィルムの
現像プリント、ICPや写真ギャラリーで良質な作品の鑑賞と、
毎日写真のことを考えて生きていたのを思い出します。

アメリカで買ったラジオでWBGO Jazz88を聴き始め、
ジャズが大好きになったのもレジデンスの部屋でした。
帰国後、インターネットラジオで日本からも聴けるようになったのは
涙ものです。

パークサイド・エヴァンジェリン・レジデンスに思い出がたくさん
という元住人はきっと多いと思います。
OG会があったらいいのになー！


付近の住人だけ入れるセレブな（？）公園 Gramercy Parkから見た
マンハッタン。右側の建物がパークサイド・エヴァンジェリン・
レジデンス。大雪が降ったサンクスギビングデーの日でした。